啟示錄03章14-22節a：主耶穌寫給老底嘉教會的信-1
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主耶穌
寫給老底嘉的信 1
啟示錄03章14-22節
莊嘉信牧師
2020/5/31 |
兄姊！大家平安！
有一個福音小文章這樣說：『大學的最後一年有一門課程叫「人生」。最後一節課，老師說要考試。
「三道題目都很簡單」老師笑瞇瞇地說：「記得自己父母生日的同學請舉手！」片刻，女生都齊刷刷地舉起了手，有幾個男生畏畏縮縮地舉起了手，又放了下去。
老師繼續問：「我們學校這棟教學大樓裡有三個清潔工，誰能叫出其中兩個人的名字？」
這下大家都傻眼了，三年了，怎麼從來沒留意過他們？
老師接著拋出第三道題：「你是否打過自己的耳光？」這一回，所有的學生都笑了起來。打自己耳光？恐怕只有傻瓜才幹得出來吧！
嘈雜的議論聲漸漸平息下來了，老師說話了：「『人生』這門課程，主要目的在引導我們樹立正確的人生觀和世界觀，教導我們今後如何立身處世、如何成人成才。
今天的三道考題，可以說是對同學們做了一個大概的檢驗。」
「第一題：記住父母的生日。」
老師在黑板上慎重地寫下了「孝道」兩個字，「要孝敬父母，使你得福，在世長壽。」這是第一條帶應許的誡命。」
「第二題：記住你身邊每一個人的名字。」
老師又寫下了「尊重」兩個字，「記住別人的名字，是尊重別人的表現之一，尊重別人才能得到別人的尊重。」
「最後一題：如果你不記得父母的生日，又叫不出清潔工人的名字，那麼，你就該打自己一記耳光了。」
老師又在黑板上寫下了「反省」二字。
「反省促使人進步，有反省才有悔悟，有悔悟才會有進步，才會有成才的可能。」
這三道看似簡單的題，實則蘊含著豐富的人生大道理。
聖經裡面有一位君王叫大衛，他不因為自己已經當王了，就驕傲自大，反而能夠常常到上帝面前，求上帝查驗他有甚麼過錯，願意去調整與修正。
能孝敬父母，必定良善；一個人是否善良，決定了他將來是否有用。能尊重別人，就有寬厚，一個人是否寬厚，決定了他將如何發揮作用。而能否不斷反省、不斷進步，則決定了他是否能持久向前，愈來愈有用！
沒有一個人是完美的，犯錯是很正常的，但一個人若能夠不斷的進步，就是擁有一個謙卑的心願意調整自己，不斷的修正自己，這也是每個人在生命中要學習的一份功課。
詩篇一三九篇23-24節：「上帝啊，求祢鑒察我，知道我的心思，試煉我，知道我的意念，看在我裏面有甚麼惡行沒有，引導我走永生的道路。」』
這篇福音小文章，牧師很喜歡，在此與大家來分享。確實，基督徒若有比別人更好的長處，應該就是有反省的能力，反省力讓我們從錯誤中找出正確的道路，從自己的意念轉到上帝的意念，每天都有一點點的小進步，就是朝更好的自己向前的人生了。
兄姊！『主耶穌寫給啟示錄七間教會的信』這系列講座，這兩個禮拜，牧師就要做個結束了，今天我們要講的老底嘉教會，就是最後一間教會了。請問，我們從這些教會學到什麼功課了嗎？兄姊還記得啟示錄七間教會，是那七間嗎？
**我們來看這張地圖，複習一下啟示錄七間教會的地理位置和主耶穌提醒它們的問題。這張地圖是小亞細亞，現今的土耳其，啟示錄七間教會都在土耳其境內，只有老約翰被關的拔摩島是屬於希臘的。當時，高齡95歲的老約翰因為不肯放棄基督信仰，被羅馬政府關在拔摩島上受苦。在他人生最黑暗、最艱苦、最絕望的時候，主耶穌親自向他顯現，要他寫信給七間教會的牧師和信徒。
兄姊！主耶穌不要我們一直困在自己的困難裡面，走不出去；祂要我們勇敢走出去，當我們看見使命，看見別人的需要，勇敢踏出去，就更有力量來面對自己的問題了。
雖然，當時老約翰自己的處境實在很艱難，但是，老約翰仍然順服主耶穌的吩咐，將主耶穌要給七間教會的信寫出來，寄給他們。這七封信帶給當時在受苦中的教會很大的幫助，有安慰、有鼓勵，也有提醒和警醒。主耶穌不但安慰、鼓勵，還指出各教會的問題，希望它們能夠反省並改過，才有能力向著生命冠冕的目標不斷前進。
第一封信是寄給距離拔摩島最近的以弗所教會，這間教會的問題是「失落起初的愛心」。第二封信是寄給士每拿教會的信，這間教會面對很大的逼迫，主耶穌勉勵他們要忍耐到底，「務要至死忠心」。第三封信是給別迦摩教會的，這間教會的問題是世俗化，服從巴蘭的教訓。第四封信是給推雅推喇教會，這間教會的問題是好的壞的通通都接納，「容許耶洗別淫行」。推雅推喇往南偏東三十哩到Tmolus Mountain山腳下，就是第五間教會所在的撒狄，主耶穌要他們警醒，不要偷懶打瞌睡，敵人來了都不知道。沿著山谷往東偏南約二十六哩就是第六間教會非拉鐵非，主耶穌不因這間教會很小，就輕看它們，仍然很關心，應許說，他們若持守忍耐到底，就要給他們敞開無人能關的門。從非拉鐵非往東南方四十五哩處就是老底嘉，這也是牧師這兩個禮拜要介紹的最後一間教會，主耶穌說它是一間「不冷不熱」的教會，讓祂喝了很想吐出來。
為什麼主耶穌會用『不冷不熱』來形容老底嘉教會呢？因為老底嘉這地區的水質就是不冷不熱。兄姊看這張圖就知道，老底嘉正好位在希拉波立和歌羅西的中間。希拉波立在當時被稱為『聖城』，是溫泉勝地，因為這地有很多具有醫療效果的溫泉。很多追求健康養生的人很喜歡來這裡泡溫泉。
***這張是希拉波立最著名的溫泉池之一，據說，這池裡的溫泉有很棒的美容效果，連埃及豔后也慕名而來，就在這區溫泉池泡澡。因為地震的關係，有些古蹟掉在裡面，土耳其人也不把它們勞上來，就讓泳客和古蹟一起泡澡，在這裡泡澡是要付費的。
希拉波立為什麼會有這麼多溫泉呢？因為在這地區有一個非常獨特的天然奇景，就是棉花堡。因為有棉花堡，才有希拉波立。
***這張棉花堡的圖片在網路上非常有名，棉花堡是土耳其著名的觀光景點。你們看整個景觀層層相疊，是不是很像一大桶的牛奶被潑撒出去？是不是很像一大片的純白棉花田？當牧師站在棉花堡上，看見大自然這麼奇妙，心中非常感動，只能不斷讚嘆創造萬物的主真是奇妙偉大啊！主啊！祢真偉大！何等偉大！
***棉花堡位於土耳其地震帶中心，地殼很薄，雨水滲透到地殼之後，被地底下的熔岩加熱，從地面上湧出來以後變得很燙，挾帶了許多鈣鹽、鉀鹽等豐富的礦物質。
***白色的鹽結晶覆蓋了整個地面，就變成這個奇景。還有很多小水池，因有具醫療和美容的果效，很多人慕名而來在此游泳和泡澡。從希拉波立出來的水很燙，當時的人利用水道將水引到老底嘉去，因為老底嘉那裏沒有清潔的水源，必須從希拉波立引流過去。這些夾帶著大量鹽分的熱水，流到老底嘉的時候，已經變成溫溫的了，然後流哥羅西或流進『曲河』，再從以弗所流進愛琴海，當它流到愛琴海時，已經變成冷水了，喝了很清涼，能消暑。這種水質很奇特，在滾燙的時候可以喝，冰冷的時候也可以喝，但是微溫的時候不能喝，會有催吐作用，喝了之後會讓人噁心想吐。這種水原本應該是健康水，但是你必須喝熱的或喝冷的，喝溫的讓人很噁心，想吐。這是主耶穌寫給老底嘉教會的信中提到，因為老底嘉教會不冷不熱，讓主耶穌想吐出來的地理背景。
現在，讓我們來看老底嘉的歷史背景。老底嘉城原本是一個不大重要的地方，她的原名是底斯波立斯Diospolis，意思是宙斯之城City of Zeus；後來，在希臘人佔領期間，敘利亞王安提亞帕重建這座城，並為紀念其妻老底黛斯（Laodice），就把新城改名為老底嘉。
在羅馬政府統治的時期，老底嘉的地理位置開始變得很重要。因為很會修道路的羅馬人，將其中三條很重要的通商官道連結點設置在老底嘉，老底嘉就變成一個非常富裕的行政和商業中心。老底嘉位於非拉鐵非東南方43哩，距離以弗所約一百哩左右，正好處於三條公路匯集的重要位置。從別迦摩經過推雅推拉、撒狄、非拉鐵非可以來到老底嘉；從以弗所往東走，可以來到老底嘉；再從老底嘉再往東走，可以到亞洲地區，老底嘉有一條通往敘利亞的大道。老底嘉是三角地帶轉車的地方，從這裡可以到別迦摩、以弗所和敘利亞，所以這裡是三大地區經商貿易必經之地。
***南來北往的商旅必經之地，便利的交通帶給這座城市很大的商機，是商業、貿易、金融都非常繁榮的都會區。各國貨幣都可以在老底嘉兌換，是當時的金融中心，小亞細亞最富庶的城巿。
***林牧師背後是『敘利亞大道』，從這條路一直走下去可以通往敘利亞。
***老底嘉在政治方面的重要性，可以從羅馬政府在這裡設有審判台可看出。
審判台等同法院，站在審判台前作見證的人，必須誠信真實，才能讓法官做出無錯誤的判決，誠信真實才能伸張公義。因為老底嘉有審判台，所以，主耶穌在啟示錄三章14節，對老底嘉教會自我介紹說：『那為阿們的，為誠信真實見證的，在神創造萬物之上為元首的』『阿門』就是實實在在，誠實不虛假。主耶穌說，祂是誠信真實的那一位，祂所說的話毫無虛假，經得起考驗；也就是說，祂就像法官一樣公正無私，祂對老底嘉教會所說評論的話，是真實不虛假的。
在羅馬時期，老底嘉是小亞細亞最富有的城市之一。火山岩所帶出的肥沃土壤，讓這裡的農作物和畜牧業都很發達，尤其是這地特產的一種黑綿羊，從這種黑綿羊身上剪下來的毛，製造成又黑又亮又柔軟，像烏金般的羊毛製品，是當時最時髦的高檔貨，老底嘉的紡織業是整個羅馬帝國的搶手貨。如果你有一件老底嘉出產的羊毛大衣，那你一定是很有錢的好野人。
除了紡織業之外，老底嘉還有遠近馳名的醫學院和醫院。如果你要找最好的醫院和醫生，必須去老底嘉。這間醫院的藥膏、香水和藥片都很有名，由其是醫治耳朵痛的藥膏，和治眼睛毛病的藥片是獨家配方，具有神奇療效。老底嘉有像烏金般高貴的黑羊毛紡織業，又有賣得嚇嚇叫、貴嵩嵩的獨家配方眼藥膏，這個城市怎麼會不賺錢呢？但是，主耶穌卻看見他們像是沒有穿衣服的國王，華麗外表的裡面，其實是空虛的，祂告訴老底嘉教會說：『我勸你向我買火煉的金子，叫你富足；白衣穿上，叫你的赤身的羞恥不露出來；又買眼藥擦你的眼睛，使你能看見。』（啟示錄三章18節）
老底嘉這個城市到底有多富裕？在第一世紀六十年代曾發生一次很嚴重的地震，將這地帶的城市幾近全部毀壞，羅馬皇帝要免稅一年幫助他們重建城市，但是老底嘉人和撒狄人一樣，拒絕皇帝的資助，他們強調靠自己就可以重建了，因為他們很有錢、不缺錢、不需要別人幫助，連皇帝要幫助也拒絕，這是他們最引以為傲的事。
牧師去參觀的老底嘉遺址時，從遺址中仍然可以看出當時的老底嘉是何等的富裕。
***老底嘉的遺址—被封起來的整條道路都是用精美的馬賽克磁磚鋪成的。
***老底嘉的遺址---隨處都可以看到用馬賽克磁磚鋪成的豪華地面。
***老底嘉的遺址---仍殘留的壯觀建築物。
***老底嘉曾有以羅馬皇帝賽提米烏斯為名的宏偉建築。
最後，牧師要介紹老底嘉教會，主耶穌寫給老底嘉的信的內容，請大家下個禮拜要來聽。***老底嘉教會不是保羅建立的，可能是歌羅西人“作基督耶穌僕人的以巴弗”所建立的。（歌羅西書2:1；4:12,13）老底嘉教會、歌羅西教會、以及希拉波立教會，這三間教會不但是鄰居，更有屬靈的淵源，都是以巴弗開拓的教會。所以，保羅在哥羅西書中說：『你們“歌羅西教會”念了這書信，便交給“老底嘉的教會”，叫他們也念；你們也要念從“老底嘉”來的書信。”（歌羅西書2:1；4:15,16）
今天，保羅寫給老底嘉教會的書信已不存留了，但一般聖經學者研究，認為當時教會所面對的問題，應該都和早期的諾斯底主義有關。***諾斯底主義喜歡談論高深智慧的奧秘，“故意謙虛，和敬拜天使…隨着自己的慾心，無故的自高自大”和“用私意崇拜，自表謙卑，苦待己身”（歌羅西書2:18,23）。這些對於富裕又聰明自傲的老底嘉人來說，是非常有吸引力的。
親愛的兄姊！人看外表，上帝看內心，基督徒要有反省的能力，才能夠從上帝的眼睛中看到真實的自己；看到了，願意勇敢面對，生命就有向上提升的空間，人生也有邁向豐盛的寬度厚度。邀請兄姊，每天單獨會主，只要每天都有進步一點點，就會越來越像我們的主耶穌。願上帝大大祝福大家！
發表於2020/06/07 07:06
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