◎經文：
「當三十年四月初五日，以西結在迦巴魯河邊被擄的人中，天就開了，得見上帝的異象。」 〈以西結書一章1節〉

◎聖經人物：〈穩定惶恐不安人心的先知…以西結〉
聖經人物的名字往往反映了他的生命與事奉的特質；“以西結”這個名字的意思是：“上帝是剛強的”或“上帝是力量”。他蒙召的特殊任務是；服事被擄到巴比倫的猶大人。慈悲憐憫的上帝，在猶大人慘遭被擄到異國的漂泊歲月中，仍然沒有放棄他們。上帝特別撿選以西結，在被擄之地，為上帝做活生生的見證，宣告說：即使來到偶像充斥的異邦異地，即使面臨被擄的悲慘境遇，上帝仍掌權，祂是剛強的上帝，祂是我力量的來源。

以西結出生於猶大地最可敬的撒都祭司家族。主前597年，當他經過多年培植預備，正要執行在聖殿擔任祭司的職務之時，巴比倫人攻進了耶路撒冷，擄走了約一萬多名猶大精英份子，以西結也在其中。原已預定好的順遂人生，不料卻完全被打亂了，人生突然發生了這麼大的劇烈變故，以西結到底要如何面對呢？

就在位於巴比倫東南方的迦巴魯河，就在被擄的猶大人當中，以西結看見天開了，在那裡他看見聖潔上帝的異象。以西結把從上帝而來的異象帶給悲傷絕望的被擄百姓，讓他們知道，以色列的上帝是無所不知、無所不能、無所不在的上帝。被擄百姓要重新獲得憐憫，首先要遠離罪，敬畏上帝的聖潔和榮耀。

雖然原定人生被打亂，然而以西結深信，只要上帝要用他，無論職場是在耶路撒冷或巴比倫，他都願意順服。因此，不管是在巴比倫的街道，或在迦巴魯的河邊，只要有上帝選民聚集的地方，以西結就向他們宣講來自上帝的信息，他以身作則，呼召人要趕緊悔改認罪，並心意更新、順服上帝。

都已經國破家亡了，還需要先知嗎？難道他的信息有起死回生的作用，還能讓我們重新復國嗎？不錯！上帝正是要透過先知的眼光，讓被擄的百姓看見希望未來的亮光，並且帶領百姓明白，他們所信上帝是能將惡轉為善的上帝。

因此，先知以西結在被擄之地服事被擄之民，他的任務至少有：
〈一〉幫助百姓理解為什麼他們會被擄到這裡來；乃是因為他們的罪孽，引他們走到滅亡之路。
〈二〉帶來新的希望信息；上帝是有恩典有憐憫，祂永遠在等候百姓的回轉，好施行赦免。
〈三〉喚醒人轉向上帝，專心仰賴，學習依靠順服的功課。

就這樣，在漂泊異鄉流離失所的百姓當中，先知以西結的信息安定了惶恐不安的人心，帶領著他們突破恐懼，憑著信心，勇敢來到施恩寶座前求憐憫得恩典。