◎經文：
「你當剛強壯膽！不要懼怕，也不要驚惶，因為你無論往哪裡去，耶和華你的上帝必與你同在。」 （約書亞記一章9節）
◎聖經人物：〈約書亞的神聖使命〉
約書亞承受使命之初，「剛強壯膽」是他一再聽到的囑咐。
摩西臨終之前，曾經召集以色列眾民，當著他們的面把自己的職事慎重地移交給繼承人約書亞。當時，他對約書亞說：「你當剛強壯膽，因為你要和這百姓一同進入耶和華向他們列祖起誓應許所賜之地。」摩西死了之後，上帝對約書亞重提這使命時，又作了同樣的叮嚀。
乍聽之下，這可真嚇人。為甚麼上帝所使用的人都必須強而有力？難道身心健壯是蒙召為主作工的必備條件？果真如此，像我們這種人——如以芴，是個左撇子；如基甸，是父家中最小的；如大數人掃羅，深以自覺軟弱為苦——又怎能挺身而出，成為神軍的一員？
這再三的叮嚀是否恰恰指出約書亞心中驚惶，知道自己根本無能承擔這麼重大的託付？他也許從未想到這麼榮耀的地位以及這麼重大的責任竟會落在自己身上。他一向滿足於作摩西的幫手。當摩西進入雲中與神交通時，他默默守候在山腳；隨時在營裏聽候摩西差遣，倘若摩西不在，就代為看管全營；伊利達和米達說預言時，他曾為摩西妒火中燒；而看見這位偉大的領袖晚年戰果輝煌，連連攻佔約但河東，更是欣喜萬分。
上帝決定讓摩西死在約但河這邊，不能進迦南時，有誰比他的朋友兼忠心的隨從約書亞更傷心？他從未想到繼承摩西的重任會落到自己身上。摩西也似乎未曾屬意於他，只是求上帝在眾人中立一個人治理會眾，免得他們如同沒有牧人的羊群一般（民二十七17）。大家一起禱告尋求時，約書亞也許心裏一直以為接替的人選會是剛猛如獅的迦勒，或是大祭司非尼哈，或是摩西的一個兒子，怎麼也想不到竟是自己。他唯一的目標是確保摩西的尊榮和分擔他的勞苦；他全人沉浸在對摩西的仰慕中，甚至於忘了他自己。
因此，當呼召臨到他時，他惴惴不安，需要各種從神和人來的鼓勵。「當剛強」意味著他自覺軟弱；「當壯膽」意味著他膽怯；「不要驚惶」意味著他嚴肅考慮是否放棄這職責：我算甚麼呢？只不過是一條蟲，憑甚麼拯救以色列民？
上帝往往臨到處在這種光景中的人，命令他們負起如泰山壓頂的重任。我們當中大多數人都太強了，滿腦子自己的計畫和謀略，神用不動我們。他必須倒空我們，把我們降卑至於死地，使我們像即將滅頂的人，把任何鼓勵和幫助當作浮木死命抓住；直到這地步，他才把我們升高，使我們成為他能力的杖。世人講求適者生存；神卻賜能力給軟弱的人：他的能力在軟弱的人身上顯為完全。「他揀選了那無有的，為要廢掉那有的。」如果以芴不是左撇子，他也許不會成為以色列計程車師；如果基甸不是家中最小的，他也許無法擊敗米甸人；如果保羅口若懸河，他也許就不會到處傳福音，從耶路撒冷直到以利哩古。
以下且讓我們考察一下約書亞能力的來源：
一、忠心耿耿的過去。
「耶和華的僕人摩西死了以後，耶和華曉諭摩西的幫手嫩的兒子約書亞。」一條千古定則證實在約書亞身上：在少數的事上忠心是治理萬事的先決條件；為人臣僕盡忠職守是日後登上王位的踏石。論到那至高的一位，聖經說：「他存心順服，以至於死，且死在十字架上。所以，神將他升為至高，又賜給他那超乎萬名之上的名。」在受苦的事上，我們必須先學會順服，然後纔能被‘從糞堆中升高，與王子同坐’（撒上2：8）。
約書亞的過去充滿了懿德佳行。如果猶太史家約瑟夫（F. Josephus，西元37~100）沒有估錯摩西死時約書亞的歲數，四十年來，他與以色列全族同受被人奴役的煎熬。童年的他必常目睹埃及督工的酷行，雖然自己未必親嘗皮鞭之苦。作為以法蓮支派的後裔，他必曾在出埃及的行伍中擔任過領隊，證明他堪能承負重任。他率兵與亞瑪力人爭戰；窺探應許地之後，作了振奮人心的報告；他拒絕參與不當的征伐；竭力維護摩西的聲望、美譽；多年的遷徙之苦，他和順地忍受著——所有這一切指出他絕非凡輩。龍舌蘭一百年才開花一次，但那朵纖麗的花朵綻放之際，背後隱含著百年來每個時辰所吸收的日月精華。任何令人仰慕的美行都不是突發的，而是多年來自律、自勵、默默服事別人的結果。約書亞奉召出任以色列人的領袖，實在是幾十年來忠心事奉的獎賞。
無人知道眼前自己受上帝操練是為了甚麼？置身千篇一律的瑣務中，我們總是口發怨言，不知惟有藉此纔能預備好承擔前頭的神聖重任。的確，登高必自卑，要掌權治理，必須先學會受苦。我們必須以順服、忍耐的心走十字架的道路，纔能踏上光明的道路。不忍受磨煉的痛苦，怎能成為主的精兵？上帝的旨意是在日常情況中臨到你我的。不分事情大小，讓我們勇敢地承負責任，始終克盡全力，事雖微末，仍不例外；以最誠摯的反應尊重最小的差事；這樣呼召纔能臨到你像臨到摩西的幫手嫩的兒子約書亞一樣。
二、明確的呼召。
「你要起來，和這百姓過這約但河，往我所要賜給以色列人的地去……你當剛強壯膽，因為你必使這百姓承受那地為業，就是我向他們列祖起誓應許賜給他們的地。」人若確知自己已獲神呼召去作某件特定的事，他會成為一個擊不倒的人。他並非不知道自己個性和智慧上的不足；他也意識到外在的困難。有誰像他那樣敏銳他察覺眼前橫有巨石、鐵門、城牆和急流？當嘲笑和攻訐如冷箭襲來，他也曾受傷。儘管如此，他定睛注視神的呼召，獻身成為使神旨意暢行的孔道。
約書亞的使命非常艱巨。當時的迦南人無論科技或藝術都相當發達，這是北與腓尼基人，南與埃及人通商的收穫。近年來的考古發現也顯示赫人是一大族，文明鼎盛，足與亞述和埃及匹敵。像以色列這樣新成立的國家，竟然沒費多少功夫便殲滅盤據迦南的諸強國，攻佔他們以精良武器捍衛的疆土，實在匪夷所思。根據猶太人的傳說，約書亞被自己的任務嚇得半死，驚惶間，把外衣撕得粉碎，整個人趴在他上，為自己的無能哀哭。摩西拉他起來，勸慰他說，神已預知一切，他必隨時供應。不管這傳說是真是假，至少有一點可以肯定——神再度向約書亞保證，
他要借著他帶領以色列人定居迦南；這必是他能力的來源。
接任一項新工作，首先需問的，不是自己有否能力承擔，而是有否神的呼召；如果有，就不必擔心甚麼。若是照著神的計畫，我們必須渡河、攻城、殲敵，那麼，就勇往直前吧！神會移山開路，河會枯乾，城會傾圮，敵軍會潰散，勢如飄雪在撒門（詩六十八14）。當神說：「起來吧，往前渡過約但河！」在他豈有難成的事？
三、體會神的同在。
「我怎樣與摩西同在，也必照樣與你同在。我必不撇下你，也不丟棄你。」有一件事是約書亞永遠趕不上摩西的。兩人雖都與神常有交通，但約書亞要諮詢神的旨意必須透過大祭司；摩西卻可與神直接交談——「耶和華與摩西面對面說話，好像人與朋友說話一般。」然而，約書亞與摩西一樣有把握，深知神是他的盟友，必親自與他同在，雖然神未直接向他顯現。
有些將軍一身臨沙場就是作戰必勝的保證。那令全軍信心培增的不只是他們的傑出指揮，其本身的英勇氣概更足以鼓舞士氣。同理，驚惶中的基督徒一知有個勇敢不畏敵的靈與他們同在，瞬間便有了安全感。正因這樣，孤單、顫驚的靈魂敢於跨越人生的邊界，進入未知之域；當他涉入冰冷的死亡之河時，一點也不害怕，因為他能唱出：「你與我同在，你的杖你的竿都安慰我。」
「我必與你同在」，當這保證如鈴聲般自心靈深處響起時，無一事能令東征西討的約書亞驚惶喪膽。
四、把上帝的話語存在心裏。
「這律法書不可離開你的口，總要晝夜思想。」神的話語能使人生活有力、勇氣倍增。因此先知說：「耶和華萬軍之神啊，我得著你的言語，就當食物吃了。你的言語是我心中的歡喜、快樂」（耶十五16）。主耶穌也說：「我的話是靈，是生命。」我們必須常常默想上帝的話，因為神的話借著聖靈進入我們心中，使我們裏面的人剛強起來。這就是得力的秘訣——被上帝兒子的靈充滿，因他的內住而力上加力。
當基督以無比的能力住在我們裏面時，我們凡事都能作。惟一限制祂的是我們的信心，與接受祂的容量；換句話說，取決於我們能否完全降服於祂，接納祂住在我們裏面。需知微弱的個體被全能者用作進攻的器皿時，也能所向披靡。空氣中的浮塵、壓傷的蘆葦、斷裂的頷骨、從野鴨子身上拔下的羽毛，甚至連嬰孩都拿得動的箭，一旦被神用來彰顯他的大能，無一不能行出神跡奇事，那時，人便知道神奧秘的能力可以透過各樣的管道，流露出來。
復活的主全身充滿了能力。這些能力蘊藏在祂裏面，如同瓶中的水，正等著我們支取。神經如何將大腦的指示傳遞給四肢，同樣的，透過聖靈，元首基督的大能也可達到我們這作肢體的。要獲得使人蒙恩的聖靈，我們必須追求，不僅在奮興會中求，更要在神的話語中求，因為這是祂能力的貯藏庫。要晝夜思想神的話語，直到從它認識榮耀救主的性情，因而獲得力量和勇氣。上帝已經應許要賜給你力量，你要在基督裏憑著信心、聖靈和上帝的話語支取。
借著基督使人得力的大能，在你的軟弱上剛強起來吧！把你的軟弱、疲憊、膽怯和困難帶到祂面前；讓它們如霜消溶在陽光中。將全人交托給祂，生死由祂定奪。然後，頭抹上油，臉洗乾淨；你的世界將座落在佳美之處。「無論你往那裏去都必亨通；你將帶領一整個民族往前承受應許地。」 ──本文取自 邁爾《聖經人物傳──約書亞》