來去聖地走一遭《三十五》

伯利恆之星--主誕堂

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後埔基督長老教會---林潔美牧師 撰文╱林頌典 攝影╱信望愛圖片中心 圖片提供

當然，發生在伯利恆最大愛的神蹟就是，上帝的兒子因著愛而來到世上，降生在這地方。伯利恆在希伯來原文的意思是「糧倉」，當我在思想主耶穌為何會選擇降生在這地點時，想到主是靈糧，祂來是要滋潤空虛心靈，餵養飢餓靈魂，那麼降生在名為「糧倉」的這地方，不是很有意思嗎？因祂不止是一塊餅而已，而是整個糧倉，裝滿了我們生命中所需要的一切糧食，為要滋養我們，滿足我們各方面的需求，讓我們從祂身上可以完全享受到最豐盛的生命，主啊！謝謝祢！

這位給予愛，賜靈糧的主並不單單為猶太人預備的，祂更是世界的主，人類的主。馬太福音二章記載；當希律王的時候，耶穌生於猶大的伯利恆。有幾位遠從波斯來的博士，到耶路撒冷希律的王宮，問那生下來要做猶太之王的在那裡？我們在東方看見他的星，特來拜他。希律問祭司長和文士，知道早在主前第八世紀舊約彌迦書五章2節就記載了：「伯利恆以法他啊，你在猶太諸城中為小，將來必有一位從你那裡出來，在以色列家為我做掌權的；祂的根源從亙古，從太初就有。」因此指引博士去伯利恆。博士跟著星，找到耶穌住的房子，看到小孩子和母親，就俯伏拜那小孩子，揭開寶盒，拿黃金、乳香、沒藥為禮物獻給他。

 

伯利恆因耶穌基督在此出生，而成為基督教最神聖的地方之一。第四世紀初，羅馬皇帝康士坦丁大帝的母親海倫那皇后，是虔誠的基督徒，她派人到聖地，在幾個和主耶穌生平有關的地點興建教堂。主前385年，就在這個據說是耶穌降生的地方建了第一座記念主降生的教堂。現今這座主誕堂，是尤士丁皇帝在主後540年重建的，但卻保存了舊教堂時期的地板；在這座教堂下層的地板下約兩呎深處，發現的一幅地板，用精嵌細工舖成的的，是拜占庭時代馬賽克地板，證明這座主誕堂是建在原來的遺跡之上，確實是當今世界上最古老的教堂之一。

 

 

走近高大宏偉的主誕堂，看不出大門在那裡，導遊張牧師帶著我們來到一個又矮又窄的小門旁，說這就是教堂的入口。大家都嚇了一跳，心想怎可能？原來是主後第七世紀，波斯人入侵，大部份的教堂都在這時期被摧毀，惟獨這座教堂被保留下來，很可能是因為波斯人進到教堂內，看到牆上有一幅馬賽克鑲圖，是波斯博士朝拜耶穌圖，波斯人看到這些穿著波斯衣服的博士們，認為這教堂和他們有關，就沒有破壞。但波斯人也並不尊重這教堂，原本的大門是又高又寬闊的，波斯人經常騎著馬長驅直入教堂內，放任馬匹隨地拉屎。教堂管事者就把門封窄，就變成今天的小門。每一個要參觀主耶穌誕生之地的人，都要先卑躬屈身，謙卑進入。目前這座主誕堂是由三個教派共同管理的，分別是東正教、亞美尼亞教和天主教；說是一間，其實應該算是三間。

  

屈身進入教堂後，首先看到的是希臘東正教堂，從右邊慢慢地沿著樓梯而下，就到了相傳耶穌出生的洞穴，在那洞穴裡有個壁龕，上面掛有很多盏古燈，照著地上一顆大銀色的十四角形的大衛之星，標誌著那是耶穌降生的地點，也象徵苦路的十四站，據說那就是昔日嬰兒耶穌躺臥的馬槽；很多朝聖著跪在壁龕前親吻著。另一面有個鏤刻精緻的長方形小間格，據說放著代表波斯博士的朝拜獻禮。四周牆壁掛滿了和聖經故事相關的圖畫，從圖畫的老舊，看得出年代久遠。



  

從另一邊回到上層，就是亞美尼亞教所管轄的，相對於東正教與天主教的教堂，這教堂地方不算大，但也頗寬敞了。整間禮拜堂呈長方形，長約二百呎，寬約九十呎，兩邊四十八根燻得又黑又舊〈因有點燭〉的石柱子，分成四排，每排十二根，用以支持整棟建築物。整間教堂裡面掛滿了琳瑯滿目，五彩繽紛的燈飾，無論是裝飾或雕刻，看起來都很華麗，四面牆上也都掛滿精美圖畫，也有用馬賽克鑲嵌美麗的圖案。還有長年點燃著蠟燭的燭爐，好像香爐，整個氣氛感覺有點像台灣的廟宇，怪不習慣的。

經過亞美尼亞的教堂，便可到達由天主教所管理的教堂，每年聖誕節的子夜彌撒就在此處舉行，當晚從世界各地來的朝聖人潮湧擠，若是沒有事先拿到入門票，根本無法進入，這場子夜彌撒在全球電視台都會直播，我們就可看得到這間教堂。

 

在天主教的教堂下層有一洞穴，是將舊約原文聖經〈亞蘭文〉翻譯成拉丁文的耶柔米所居住過的地方，耶柔米的譯本稱為武加大譯本，這譯本的重要性是，讓一般大眾也能自己讀聖經，看懂上帝的話。在教堂的外面花園廣場，立有一座耶柔米的全身塑像，手拿經卷，腳踏頭顱骨 ，這頭顱骨代表已死的世界，以此表示世界對他來說是死的，他已放棄世界所有的一切，忠心於主道，至死不渝。

 

要出去時，在一面牆旁邊看見一座聖喬治殺死一條龍的雕像，導遊說，猶太人相信，每個地方都有上帝所差派的一位聖徒守護者，日夜在守護著他們；伯利恆的守護者就是這位聖喬治。

每年演慶祝主耶穌降生的聖誕劇，都是牧羊人和博士一起來朝聖獻禮，讓人誤以為他們是同時期知道這消息，同時到達。其實，是有時間先後次序的。整理起來，應該是路加福音2：1-20記載的先發生，天使報好消息給牧羊人，所以是牧羊人先來祝賀。馬太福音2：1-12記載博士是看到顯現耶穌已降生的星之後，才遠道從波斯來，比牧羊人晚很多，所以當希律王要殺耶穌，是根據博士的資料把兩歲以下的嬰幼兒都殺掉。博士也不一定是三個，只因禮物是三樣，以為是三博士。

想到「道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理。」 〈約1：14〉 耶穌基督因著愛來世間，祂降生在最卑微馬槽、出生在最貧寒木匠之家、生活在最軟弱無助的人當中，為要使我們得醫治享平安，擁有最豐盛的生活，活出最有意義的生命，但我們懂主的愛嗎？我們又是如何回應祂的愛呢？求主憐憫赦免。