憶當初
感恩節即將到來，在這特殊有意義的節期即將到來之前，很容易就勾起我們對十七世紀那些乘坐五月花號的清教徒，為了追求信仰的自由，冒險抵達美國新大陸的精采事蹟的回憶。
然而在準備歡渡感恩節，好好享受一頓火雞的當中，卻鮮少有人注意到一個與加拿大感恩節息息相關的精采事蹟，就是由傅畢雪爵士(Sir Martin Frobisher)所率領的探險隊，他們為了尋找一條通往亞洲的捷徑，三度冒險從歐洲出發，一試再試，充滿著艱難冒險的精采事蹟。雖然沒有一次完成，但卻因此而意外地發現了加拿大，並且落地生根。
這 些人為了慶祝在艱險旅程中能夠倖存，又能夠在加拿大這片土地上獲得豐碩的收成，還特別舉行了一個加拿大有史以來最盛大的宴會。這個盛宴竟然因此而逐漸延燒 到各地的移民，也紛紛在不同時間舉行各式各樣的慶典，直到一九五七年，加拿大國會才正式宣佈十月第二個星期一為「感謝全能的上帝對加拿大的恩寵，賜予豐足 收成的一天」。
雖 然美國和加拿大的感恩節起源並不一樣，但都是源自於為了尋求一片新天新地與新的家鄉，而甘冒生命的危險，去行走一條不容易的道路。當我們在回憶美加兩國感 恩節之起源的時候，便自然而然地想起一位被稱為信心之父的亞伯拉罕。亞伯拉罕為了追尋一個更美的家鄉，在他蒙召的時候，就遵命出去，往將來要得為業的地方 去；出去的時候，還不知往那裏去（來十一：8）。
亞伯拉罕和他的父親他拉，原本是住在迦勒底的吾珥，這個城市在當時已有頗高的文明，並且物質生活發達，居住在這城市的人，不必憂慮生活上會遭致匱乏；但唯一可惜的，乃是這城市的人民不知道敬拜真神，反而去敬拜受造之物，以月為神。正如約書亞記廿四章2節耶和華如此說：「古時你們的列祖，就是亞伯拉罕和拿鶴的父親他拉，住在大河那邊事奉別神。」
因此，當亞伯拉罕聽到真神耶和華向他呼召，要他離開本地、本族、父家，往上帝所要指示他的地去時，他便毫無考慮地照著耶和華的吩咐去了（創十二：1）。很明顯地，亞伯拉罕之所以要離開本地、本族與父家，並不是為了要脫離蠻荒、落後或飢餓之地，而是因為他渴望前往真神上帝所要指示他去的地方──一個在天上更美的家鄉，是上帝為他所預備的一座城（來十一：16）；在這座城裏，上帝要親自與人同住，作他們的上帝，他們要作祂的子民；祂要抹去他們一切的傷悲；在那裏，將不再有死亡，也不再有悲哀、哭號與疼痛（啟廿一：3~4）。
有 一對母子，兩位都是詩人，平時喜歡吟詩作樂；不料有一天兒子患了不治之病，及至兒子快死之前，在病床上問了母親一首唐代的詩詞，說：「母親啊！唐代有一首 詩說：『舉頭望明月』，下一句是寫甚麼？」母親回答說：「低頭思故鄉。」兒子隨著母親所回答的話，口中念念有詞說：「思故鄉！思故鄉！」就氣絕而歸。母親 聽見他連念「思故鄉！思故鄉！」就死了。於是緊隨著兒子所說的話，接下一句詩詞說：「傷心欲拍靈床問，兒往何處是故鄉？」
何處是故鄉？希伯來書十一章13~14節說：「這些人都是存著信心死的，並沒有得著所應允的，卻從遠處望見，且歡喜迎接，又承認自己是客旅，是寄居的。說這樣話的人，是表明自己要找一個家鄉。」
香 港一位基督徒護士，分享她信主的心路歷程時說︰「未信主前，上班面對垂死的病人，他們臨終前向家人告別時，那安詳不懼死亡的態度令我很好奇，追問之下，發 現他們原來是基督徒。但當我接觸到垂死而不信主的人時，他們走投無路，心中恐懼，不知何去何從，如何去面對死亡；真的，歷史上的英雄好漢，達官貴人，面對 死亡，都黯然哭泣；惟有基督徒面對死亡時，可以毫無畏懼。我被此吸引到教會聽道，結果就信主了。」
最近我收到一封青年轉寄給我的E-Mail,主 題是「洪百祿告別音樂會，相約天國見。」當我看完全文之後，我深深受到感動。這位洪百祿傳道師是高雄舊城教會的傳道師，在國中時隨家人移民到巴西，因為擁 有類似貓王的歌喉，而獲得「巴西歌王」的美名；在八年半前，他選擇回應上帝的呼召，回到台灣神學院就讀，畢業後被派到舊城教會牧會，至今不過才三年。
就 在他即將準備取得牧師資格之前，他被發現罹患大腸癌，儘管已經動手術，也接受了十四次的化療，但終究還是無法阻擋癌細胞無情的蔓延，因而在一個月前，他決 定放棄積極性的治療，將自己完全交託給上帝。這場音樂會，就是為了完成他的心願，在隨時都將被接回天家之前，用他最喜愛的音樂來為上帝做見證。
阿拉伯有一句刻骨銘心的話說︰「世界只是一道橋，你們要走過去，但不要在橋上建屋。」洪百祿傳道師走過移民的道路，但是他並沒有在任何一個地方，任何一個階段為自己畫上句點；因為他知道這世界只是一道橋，沒有一處是我們永久的居所，唯有上帝為愛他的人所預備在天上更美的家鄉，才是我們永久的故鄉，所以我們根本就不需要為自己在這道橋上來建造房屋，只需要好好地在這道橋上走過去，直走到我們在天上永遠的家。
我 們每一個人之所以要成為基督徒，並不是因為我們在生活上有所缺乏，或是為了要追求一個更高尚富裕的生活，乃是因為我們深切體會到在這世上的生活，就好像在 異地居住帳棚一樣，所以我們願意學像亞伯拉罕一樣，因為羨慕一個在天上更美的家鄉，而願意遠離過去所擁有的生活，全心全意跟隨上帝的指引，一步緊接著一步 向著天上的家鄉前進，並且還不斷地心存感恩的心，向上帝感恩，與人同享這份屬天的鴻恩；我們作為一個基督徒，當我們從上帝獲得一個指引，知道在天上有為我 們預備一處更美的家鄉，是上帝與我們同住、同生活，永遠的家鄉時，我們豈不應以感恩的心，更歡喜快樂，熱鬧慶祝一番？
文稿提供：洪憲銘 牧師