「耶穌和門徒將近耶路撒冷，到了伯法其在橄欖山那裏。」
馬太福音第廿一章1節
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林潔美 牧師
『伯法其』位於耶路撒冷東面，橄欖山之南，鄰近伯大尼(參17節)。『伯法其』原文字義是『尚未成熟的無花果之家』。無花果樹是地中海地區常見的一種果樹，屬於桑科榕屬，是漿果樹種，其果實一般被認為「無核」，成熟後果實裡一些狀如小米粒的黑色小顆粒。聖經中，先知常以無花果樹來象徵以色列國和以色列民(參耶廿四5)；從屬靈的意義上說，上帝盼望在地上得著一班人，像無花果一樣能作祂的滿足。
『耶路撒冷』是上帝選民的京城，按理，這位屬天的君王來到耶路撒冷，應當受到一切大小臣民的歡迎和尊敬，但根據本章的記載，主到了耶路撒冷，雖然受到一些群眾歡迎，猶太教的領袖卻棄絕祂。這種情形，正像『伯法其』的原文字義所代表的，無花果尚未成熟──猶太人尚未準備好迎接這位屬天的君王。
普天同慶的十二月，在籌備各種慶祝聖誕節的活動之時，我們的心是否真的預備好，要迎接這位屬天的君王降生呢？我們是否願意邀請祂坐上心中的寶座，在我們心中掌權做王呢？