◎經文：
「誰是智慧人，可以明白這些事；誰是通達人，可以知道這一切；因為耶和華的路是正直的，義人必在其中行走，罪人卻在其上跌倒。」 何西阿書十四章9節
◎走過生命曠野：〈珍貴的樹〉
十五年前，我在南投埔里附近的山坡地有一塊茶園。每次下山、上山都必經過較低海拔的柳橙園、木瓜園。走過木瓜園時，我發現之前長得挺直的木瓜苗，移植到果園後，都成了歪斜的木瓜樹，每棵樹幹都要用兩三根竹子架著。更奇怪的是每棵木瓜樹幹上都結滿了果實，而且果實是順著歪斜的樹幹，一直掛滿整枝果樹，滿了果園，非常的壯觀、整齊、美麗。再往上走，到了柳橙園，又看見工人在修剪柳橙樹枝，並架上竹架，將樹枝壓低固定在竹上。
我心想：為何這麼費工夫？後來我才知道，這些是要使主人收成時方便採摘，同時也使陽光充足地照射在樹的每個角落，以行使光合作用，達到豐收、高品質、高經濟價值的效果。回到山上，看到整片美麗壯觀的茶山茶園，我思想一下，茶農每年都要修剪茶樹、整平茶隴，不也是這個道理嗎？在茶山的山居生活有忙碌，也有平靜，更有很多驚奇與值得思索的空間。看到神創造各種生命的奇妙作為，也從中得到許多寶貴的啟示與教導。
有一天，我經過山間小徑，看到一位朋友在流水與石壁的狹縫中挖寶似的小心敲打，鑿釘與鐵鎚相擊，鏘！鏘！鏘！的聲音，遠遠就可聽到。就近一看，原來他在挖鑿攀附石壁上一棵滿了根瘤而又爛得不成樣，只剩半邊空樹皮的木頭。但仔細一看，竟然有一小撮的小枝葉翠綠仰挺，生氣盎然地從那半邊空殼腐幹上長出。那滿了根瘤的根群和腐幹，與翠綠的枝葉看似不協調，卻搭配出一種說不出的力與美。
朋友告訴我，這是珍貴的盆藝樹樣。在這艱困石壁水流中，樹要長成這樣，必須經過幾十年，甚至百年的風霜與流水的沖擊。很久以前他就發現這棵樹，但因當時上頭的枝葉被滿溢的山洪沖毀，他就先在外頭做了偽裝保護，以免被人挖走，等到幹上的枝葉重新長成，代表它的生命已重新得力。取栽時，更需小心將根群所攀附的岩壁一齊鑿下，才不會損及根群，而且整體更美，更有價值。
朋友又告訴我，事實上，這種樹在山上很普遍，即使長得好，也不特殊。這棵腐幹新枝看似不起眼，經他整理清潔腐幹根瘤，將枝葉稍微修剪，再選擇適合的陶盆來栽種，就成了這幾年來他所獲得最珍貴的盆栽了。
聽到這些，我的思緒開始起伏，久久不能平靜。回想我的一生，豈如這樹坎坷多磨嗎？我在困境中有這種生命韌性嗎？這生命的力量那裡來，不也是從救我的神來嗎？我是否也是神眼中一棵珍貴的樹？我是否還在石縫水澗沖刷的環境中掙扎，或是已被更新而變化？我是否像枝沒生機的腐幹？或已再長出新枝？種種的問號由心中升起，像聖靈在對我說話，開導我去省思。
我時常禱告求神挪去纏累我的重擔，但神好像不聽我的禱告，我鼓勵自己：「神的恩典夠我用」，因為神也沒挪開保羅身上的刺。現在慢慢的體會，神不為我除去石塊滿佈的環境，因那是神為我擺放的，我必須正視它、接受它。神要給的，是改變我、提升我的環境，將那些我看為纏累的，轉變成與我生命同為寶貴榮耀的器皿。但要緊的，是我能否像那棵腐幹新枝，不畏困境，願意順服神的旨意，磨練出有韌性的生命力。不管我過去或現在的環境如何，神既已發掘，看為珍寶地揀選了我，祂絕不放棄，也不丟棄，因祂是信實的。但我是否已準備要完全交託給祂？我曾要求神再多去掉一些石頭，但神不應允，因祂知道去掉一塊石頭對我的生命不一定有益，還可能斷毀了生命根群的一部份，而損了整體的生命價值。「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按祂旨意被召的人。」 （羅八28）
觀望現 今屬神的田園裡，各教會設立的環境田地各有不同，生長情形也不同。很多教會如樹長得高大挺直，枝葉茂盛，有的教會卻如腐幹經歷磨練後，長出生氣蓬勃的綠葉新枝。最重要的，是教會的內在生命力是否能榮神益人。如今我要說：「神啊！但願你的榮耀成全，你的旨意行在我身上，在我家，在我所委身事奉教會上。改變我們，提昇我們，造就我們，使我們成為你眼中最珍貴的樹。阿們！」
〈本文出自傳揚福音雜誌2009年7月號，作者: 蔡庸石〉
◎默想：
何西阿書最後一章的最後一節，先知何西阿用這段話作為結束：「誰是智慧人，可以明白這些事；誰是通達人，可以知道這一切；因為耶和華的路是正直的，義人必在其中行走，罪人卻在其上跌倒。」這段話讓我覺得非常的有意思。上帝愛世間人，因此，祂對世人所懷的意念，必定是賜福而不是降禍的意念，正如父母對待所愛的兒女一樣。
然而，在面對艱難挫折的考驗之時，在忍受心碎痛苦的折磨當中，誰能看出這是上帝化妝的祝福呢？義人，是信任愛他的上帝，即或不然要被投入火窯中也堅定不改其信心；而罪人，就是在搖擺中選擇對自己有利的方向四處靠攏，結果反而跌得頭破血流。
◎生活小語：
確信上帝對世人所懷的意念，必定是賜福而不是降禍。
◎禱文：
親愛的主！我膚淺的心無法了解祢奇妙的作為，但求賜我恩典智慧，幫助我有忍耐的心，安靜的靈，因信而順服，耐心等候苦難的過去。禱告是奉主耶穌基督的名，阿門！