兄姐！大家平安！牧師曾分享過，『撒母耳』的意思就是：『上帝聽見祈禱』，他的出生是母親哈拿迫切祈禱得來的。禱告的母親養育出禱告的孩子，撒母耳的一生，也是在上帝面前為國家民族百姓迫切禱告。因此，上帝通過撒母耳結束一個混亂的士師時代，建立一個有秩序的國度。一個禱告的人必是上帝所要重用的器皿，求上帝幫助我們，不管是為了個人、為家庭、為國家社會，我們都要天天在上帝面前敬虔禱告，將所關心掛慮的每一件大小事，都帶到上帝施恩寶座前，相信上帝必將出人意外的平安賞賜給我們。
兄姊！撒母耳是上帝所設立的先知。在撒母耳之前，祭司在以色列社會的領導階層佔有絕對重要的地位，百姓要事奉上帝、親近上帝，非得經過祭司不可。然而，當上帝設立撒母耳為先知，以及祭司以利去世之後，祭司就不再佔有重要地位，先知起而代之。無論是百姓或是君王，想要知道上帝的心意，就必須透過先知。先知將上帝的話語帶給人，讓人明白上帝的心意是什麼。
今天，新眼光讀經本所讀的撒母耳記上第15章，主題是：『上主喜歡什麼呢？』兄姐！你知道上帝喜歡什麼嗎？我們想要得著上帝祝福，怎能不知道上帝喜歡什麼啊！上帝喜歡我們順服，做祂所喜悅的事，活出祂所喜悅的生活樣式。因為祂是創造我們生命的主，只有祂最知道，什麼對我們是最好的。兄姊！順服就是認同上帝的想法和做法，上帝怎麼說，我們就怎麼做，不討價還價，也不只選擇自己喜歡的部分去做，自己不歡喜的，就不做，因為部分的順服，就是不順服。為什麼只選擇自己喜歡的部分去做呢？這種部份的順服，其實顯明出心中的悖逆、驕傲和自大，認為最後的主權還是在我手上。這樣，部分的順服，就是不順服。掃羅就是選擇性的順服，以致得罪上帝而不知。
掃羅成為以色列的王之後，驍勇善戰，帶領百姓南征北討，無論往那裏去，上帝都幫助他得勝，然而，成功讓掃羅變得驕傲了。原本這種驕傲的意念是隱藏在內心深處，無人知道，然而在與亞瑪力人爭戰得著極大勝利，掃羅這種隱藏於內心的意念就顯露出來了，從他的行為中，讓我們看見，原來掃羅看重自己，貪愛世界，更甚於遵行上帝命令。
兄姐！與亞瑪力人戰爭是上帝主動要求的，先知撒母耳很明確的指示，這是一場聖戰，為報當年亞瑪力人攻擊以色列人之仇，上帝要掃羅完全滅絕亞瑪力人，連牲畜也不可憐惜。掃羅遵照命令擊敗敵人，他也『大致上』順服了上帝所說的，屠殺所有的百姓及牲畜。然而，『掃羅和百姓卻憐惜亞甲，也愛惜上好的牛、羊、牛犢、羊羔並一切美物，不肯滅絕﹔凡下賤瘦弱的，盡都殺了。』〈撒上15：9〉難道掃羅沒有聽清楚撒母耳所傳達的命令嗎？他聽清楚了，但他只做他所想做的。兄姊！驕傲常常是伴隨著成功而來，以為是靠自己的努力、才能和聰明。在多次的成功之後，掃羅心中不自覺產生了驕傲，以致他只聽自己想聽的，做自己想做的。這是從驕傲帶來的悖逆。聖經說：耶和華的話臨到撒母耳說：『我立掃羅為王，我後悔了，因為他轉去不跟從我，不遵守我的命令。』撒母耳便甚憂愁，終夜哀求耶和華。』〈撒上15：10-11〉牧師很喜歡這句：『撒母耳便甚憂愁，終夜哀求耶和華。』為什麼撒母耳終夜哀求耶和華？這讓我們看見撒母耳真是一個忠心的代禱者，他站在破口上迫切代禱，要將關係破裂的兩下重新修復。撒母耳盼望上帝再次給掃羅機會，更盼望掃羅的心回轉歸向上帝。
撒母耳不只徹夜禱告，他也是行動派，清早起來，馬上去找掃羅，要將上帝的話轉告他，同時也希望能聽到他的悔改認罪。然而，掃羅絲毫不以為他有錯。『有人告訴撒母耳說：“掃羅到了迦密，在那裏立了紀念碑，又轉身下到吉甲。”』〈撒上15：12〉為什麼立紀念碑？是紀念上帝使他得勝呢？還是紀念掃羅自己的得勝？看來後面的意念比較多吧！這應該是一場非常大的勝利，大到讓掃羅要立紀念碑來表揚紀念自己的戰功，可見掃羅很自豪！『撒母耳到了掃羅那裏，掃羅對他說：『願耶和華賜福與你，耶和華的命令我已遵守了。』撒母耳說：『我耳中聽見有羊叫牛鳴，是從哪裡來的呢？』掃羅說：『這是百姓從亞瑪力人那裏帶來的，因為他們愛惜上好的牛羊，要獻與耶和華你的上帝。其餘的，我們都滅盡了。』撒母耳對掃羅說：『你住口吧！等我將耶和華昨夜向我所說的話告訴你。』掃羅說：『請講。』』〈撒上15：13-16〉從掃羅的話：『願耶和華賜福與你，耶和華的命令我已遵守了。』以及他回答撒母耳的問題：『這是百姓從亞瑪力人那裏帶來的，因為他們愛惜上好的牛羊，要獻與耶和華你的上帝。其餘的，我們都滅盡了。』完全看不出掃羅有意識到自己錯了。一個人如果沒有意識到自己做錯事，又怎會認罪呢？求主幫助我們對罪敏銳。掃羅的問題在於他對罪的敏感度不夠，他用自己的標準來定義上帝的話，因此當他在做這事時，根本不認為自己做錯了什麼。求主幫助我們有一顆對罪敏銳的心，好讓我們能明白天父的心意。
面對掃羅的頑梗，撒母耳只能直接指出他的錯誤：『撒母耳對掃羅說：『從前你雖然以自己為小，豈不是被立為以色列支派的元首嗎？耶和華膏你作以色列的王。耶和華差遣你，吩咐你說：「你去擊打那些犯罪的亞瑪力人，將他們滅絕淨盡。’你為何沒有聽從耶和華的命令，急忙擄掠財物，行耶和華眼中看為惡的事呢？』掃羅對撒母耳說：『我實在聽從了耶和華的命令，行了耶和華所差遣我行的路，擒了亞瑪力王亞甲來，滅盡了亞瑪力人。百姓卻在所當滅的物中取了最好的牛羊，要在吉甲獻與耶和華你的上帝。』』〈撒上15：17-21〉撒母耳指出掃羅最大的問題，就是忘記上帝的恩典，沒有尊主為大。當我們忘記上帝的恩，就生出驕傲自大，此時掃羅的心已經被世俗的成就蒙蔽了，他沒有意識到自己裏面的驕傲，因而當撒母耳指出他的過錯時，他仍然辯解：『我實在聽從了耶和華的命令，行了耶和華所差遣我行的路，擒了亞瑪力王亞甲來，滅盡了亞瑪力人。百姓卻在所當滅的物中取了最好的牛羊，要在吉甲獻與耶和華你的上帝。』掃羅還是不認為自己做錯了什麼；他一方面將責任推卸給百姓，另方面把上帝也拉進來，認為這是要『獻與耶和華你的上帝。』悖逆的罪讓掃羅的心遲鈍，完全不明白撒母耳說話的重點是：『沒有聽從耶和華的命令』
兄姊！對於一個順服的人而言，『順服』是毫無理由的，上帝怎麼說，就怎麼做。但，對一個不肯順服的人而言，總會找到許多的藉口來為自己的不順服辯解，而最可惡的說辭就是：我做這一切都是為了上帝的緣故。很多人喜歡把自己所做的惡事，推諉是為了某人或上帝的緣故，其實是出於自己的私心和驕傲。對於掃羅不認罪的辯解，『撒母耳說：『耶和華喜悅燔祭和平安祭，豈如喜悅人聽從他的話呢？聽命勝於獻祭﹔順從勝於公羊的脂油。悖逆的罪與行邪術的罪相等﹔頑梗的罪與拜虛神和偶像的罪相同。你既厭棄耶和華的命令，耶和華也厭棄你作王。』〈撒上15：22-23〉真正的重點不是那些牛羊，而是掃羅的心，他心裏實在是厭棄耶和華，才會不聽從耶和華的命令。掃羅用牛羊獻祭來掩飾他心中厭棄耶和華的意念，但撒母耳不被他所欺騙。
心意被看穿，再加上撒母耳說：『耶和華也厭棄你作王』，掃羅急了，『掃羅對撒母耳說：『我有罪了！我因懼怕百姓，聽從他們的話，就違背了耶和華的命令和你的言語。現在求你赦免我的罪，同我回去，我好敬拜耶和華。』』〈撒上15：24-25〉他承認自己的確有罪，他說：『我因懼怕百姓』，這還是不認為是自己有問題，仍然把責任推給百姓，是百姓害我得罪上帝的。兄姐！我們和掃羅一樣，心眼很容易被成功成就所蒙蔽，以致心裏驕傲，忘記上帝的恩惠。當我們迷失了自己，不知道自己已經違背上帝的命令時，愛我們的上帝會差遣屬靈的長輩來指正我們的過錯，我們務必要謙卑受教，讓聖靈來光照我們的心，洗滌我們一切的驕傲，以及不合上帝的意念，免得我們剛硬頑梗，終究像掃羅一樣被棄。
撒母耳指出，掃羅的悖逆乃是厭棄上帝，因此他不把上帝的命令看為最重要，以為有外表的獻祭就足夠，尊重人過於尊重上帝。撒母耳宣告：『你既厭棄耶和華的命令，耶和華也厭棄你作王。』這是我們心中兩個王的爭戰，當我們忘記上帝的恩惠，不曉得被高舉乃是出自上帝的恩惠，還以為是自己的努力、能力、智慧高人一等，想要高舉自己，尊榮自己時，就反被上帝厭棄了。
雖然撒母耳很嚴正地指出掃羅的錯誤，然而掃羅的心思意念已經被這撒但遮蔽了，他還是沒有看見自己內心的悖逆，雖然他對撒母耳認罪，雖然他要求撒母耳同去，雖然他說他想要敬拜耶和華，但這些都不是真心的，目的還是要撒母耳在百姓面前抬舉他，畢竟在當時撒母耳還是很有影響力的人。掃羅的請求，撒母耳拒絕了，他不願意配合演出，在百姓面前同掃羅演一場虛假的戲。『撒母耳對掃羅說：『我不同你回去，因為你厭棄耶和華的命令，耶和華也厭棄你作以色列的王。』撒母耳轉身要走，掃羅就扯住他外袍的衣襟，衣襟就撕斷了。（撒上15：26-27）兄姐！我們實在很難明白，人心的剛硬，為何會硬到如此？掃羅雖然聽見撒母耳的話，知道自己已經被上帝厭棄了，但他竟然還是沒有真誠的悔意，他只顧慮到自己的面子，希望撒母耳抬舉他。當撒母耳不肯配合他的虛假演出，執意要走，掃羅竟然將他的衣襟扯裂撕斷，可見兩者之間拉扯力量之大。『掃羅說：“我有罪了，雖然如此，求你在我百姓的長老和以色列人面前抬舉我，同我回去，我好敬拜耶和華你的上帝。”』於是，撒母耳轉身跟隨掃羅回去，掃羅就敬拜耶和華。』〈撒上15：30-31〉讓撒母耳傷心的是，掃羅還是沒有真心悔改，他只在意自己的面子。更讓撒母耳傷心的是，掃羅說：『我好敬拜耶和華你的上帝。』在掃羅心中，上帝不是他掃羅的上帝，而是撒母耳的上帝。對於這樣一個說要去敬拜上帝，卻又不把上帝當成自己上帝的人，是徒有虛假敬虔的外貌和話語，撒母耳真的很傷心。
很多基督徒就像掃羅一樣，追求敬虔的外貌和話語，卻沒有真心敬畏上帝；看重人的稱讚和今世的虛榮，卻忽視永恆的價值。這其實是不信的一種表現，亦是他們無法忍耐等候上帝時間的一個明證。使徒保羅說：『不要自欺，神是輕慢不得的。人種的是甚麼，收的也是甚麼。順着情慾撒種的，必從情慾收敗壞。順着聖靈撒種的，必從聖靈收永生。』（加六：7-8）主耶穌說：『凡稱呼我主啊，主啊的人，不能都進天國。惟獨遵行我天父旨意的人，才能進去。當那日必有許多人對我說，主啊，主啊，我們不是奉你的名傳道，奉你的名趕鬼，奉你的名行許多異能麼﹖我就明明的告訴他們說，我從來不認識你們，你們這些做惡的人，離開我去罷。』（太七：21-23）
撒母耳雖然不願意跟掃羅同在，但掃羅執意不肯放手，最後還是與掃羅同去了，不是屈服於掃羅的淫威，乃是因為還有亞瑪力王亞甲的事沒處理完，而那也是上帝命令中的一部份。撒母耳說：『要把亞瑪力王亞甲帶到我這裏來。』亞甲就歡歡喜喜地來到他面前，心裏說：『死亡的苦難必定過去了。』撒母耳說：『你既用刀使婦人喪子，這樣，你母親在婦人中也必喪子。』於是，撒母耳在吉甲耶和華面前將亞甲殺死。』〈撒上15：32-33〉最終還是藉著撒母耳的手來完成了上帝的吩咐，這是要讓掃羅知道，上帝口中所說出的話，必定句句都要實現。『撒母耳回了拉瑪。掃羅上他所住的基比亞，回自己的家去了。撒母耳直到死的日子，再沒有見掃羅，但撒母耳為掃羅悲傷，是因耶和華後悔立他為以色列的王。』〈撒上15：34-35〉這事雖然這樣了結，但從此掃羅越走越遠，終於離開上帝所要祝福的道路，都因他有一顆悖逆的心 ，不肯降伏在上帝面前。雖然如此，撒母耳還是很為掃羅悲傷，這讓我們看到撒母耳的忠心良善，他是一個站在破口禱告的人，他極力要挽回掃羅悖逆的心，不斷懇求聖靈的做工，他是一個有上帝心的人。
親愛的兄姐！從今天所看到的經文，我們看到撒母耳和掃羅這兩個強烈對比，請問，你是否看到上帝喜歡什麼嗎？掃羅的失敗源於他對上帝的漫不經心和悖逆。『聽命勝於獻祭』這個先知的教誨對今天的我們依然是一個如雷貫耳的警鐘。不是說獻祭或事工不重要，而是說上帝更看重我們跟祂的關係，對祂的絕對順服。事工前尋求上帝的旨意，事工中遵行祂的命令，事工後歸榮耀給上帝，這才是合上帝心意的工人和領袖。求上帝幫助我們！用禱告來明白上帝的心意，並且願意堅心忍耐跟隨他的腳步行。