B哥林多後書04章07-18節：擁有屬靈寶物的瓦器
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擁有屬靈寶物的瓦器
哥林多後書04章07-18節
林潔美牧師
2023/10/8 |
《按此，連結主日講道頁面》
兄姐！大家平安！這兩、三個禮拜，新眼光讀經本來到哥林多後書。在七月份，我們有讀到哥林多前書，牧師有介紹哥林多的地理環境，它的位置是在希臘南部，雅典以西，因為有兩個重要的港口，是歐亞兩洲商業貿易必經之地，所以人口密集，也成為當時羅馬政府很富裕的城市之一。在保羅時代，住在哥林多的居民約有40萬多人，大都是被釋放的自由奴隸、貿易商人。因為賺錢容易，許多淘金客都來這裡找機會、工作或做生意。哥林多以廟寺多聞名，尤其以供奉希臘愛與美女神維納斯最有名，據說，全盛時期廟妓高達千人。由於宗教信仰腐敗，這城也以不道德聞名於世。人們常以『哥林多化』一詞，作為『放縱情慾』的代號，用來形容哥林多人生活墮落、腐敗。有人評論説：『哥林多的富庶名滿天下，居民的邪惡荒淫也同樣臭名遠播。』
所以，哥林多這個城市，是一個經濟繁榮的大都會，同時也是一個道德敗壞的城市，他們盡情享受浮華世界的物慾和性慾，然而，心靈卻是極度空虛，因此，當保羅第二次傳道旅遊時，經過雅典，來到哥林多傳揚耶穌基督十字架的福音，這個信仰對哥林多人產生很大的衝擊。因為哥林多人深受到希臘羅馬的神學、哲學的影響，這些希臘羅馬的神明大都表現出人性中的黑暗面，自私、殘暴、沒什麼道德觀念。當哥林多人聽到保羅傳揚有一位無私大愛的上帝，甚至為了替人類贖罪來到世間，受釘死在十字架上，第三天死而復活，帶給人有永生的盼望。這樣愛的福音讓他們很震驚，想要更多的了解，因此，保羅在哥林多停留了18個月，並且建立了哥林多教會。後來保羅因為傳福音太成功而遭到猶太人的逼迫，不得已離開哥林多，但他心中仍然非常關心哥林多教會。
當保羅離開之後，這間靈性還在吃奶的教會，因著所處的環境和信仰有極大的衝突，教會中產生許多問題。比如：教會內有紛爭、結黨、信徒中有淫亂、爭訟，以及爭論有關婚嫁、獨身、吃祭偶像之物、蒙頭、基督復活等等問題。他們當中有人寫信請教保羅該怎麼處理，保羅因此寫了哥林多前書，針對這些問題一一提供屬靈的意見，那就是哥林多前書。但那封信並沒有達到規勸的果效，反而使他們之間的關係惡化，甚至有人質疑保羅使徒的權柄。於是，保羅再寫一封“嚴厲可怕，令人憂傷的信”來責備那些不肯悔改的人；可惜那封書信目前已經遺失了。今天我們所讀的哥林多後書，是保羅寫給哥林多教會的第四封信，從這封信的內容，我們知道，保羅因為哥林多人讀了那封“嚴厲可怕，令人憂傷的信”之後，有許多人悔改認罪，這讓保羅的心得著很大的安慰。因此，保羅再度寫這封哥林多後書來表達自己的心情。因此，哥林多後書講述很多關於保羅的生活、經歷和感受，也可算為保羅的自傳。
哥林多前書和後書最明顯的分別是：哥林多前書解答並指導信徒關乎教會行政和紀律方面的問題。哥林多後書偏重在於保羅的生活和生命見證，他從基督信仰所發出的人生觀，待人處事的生活態度等等，例如：忍受苦難的態度和對於苦難的價值觀、如何勝過苦難，以及如何從苦難中生出盼望—等等；都有非常實用的教導。一般解經家認為哥林多後書是在主後56-58年之間所寫，地點是在馬其頓一個主要的城市—腓立比。
今天，新眼光讀經本的經文是哥林多後書四章7-18節，通過這段經文讓我們思想的主題是：『擁有屬靈寶物的瓦器。』在這裡，保羅特別提到一個觀念，就是「寶貝放在瓦器裡」。『我們有這寶貝放在瓦器裏，要顯明這莫大的能力是出於上帝，不是出於我們。』（林後4：7）這是鶯歌博物館的一角，以前的人用這些甕來裝水、裝米、裝食物的。還沒有銀行或保險箱的時候，也有人會把一些有價值的東西，比如地契、金銀財寶等等藏在甕裡面，埋藏在地裡。近代從以色列昆蘭地區挖掘出來，非常寶貴的舊約經文，俗稱“死海古卷”，也是藏在瓦器裡面。從古到今，瓦器就是一種保存東西的一種器皿，很多人會把看為重要的東西藏在這器皿裡，期待能好好的被保存。因此，保羅說，寶貝放在瓦器裡，這個觀念無論是當時或是現今，都是很容易讓人理解的。
那麼，重要的是瓦器？還是放在瓦器裡面的寶物呢？當然是裡面的寶物！保羅用這比喻來說明，我們就是瓦器，因為人是上帝用塵土所造的，就像一個器皿，是要來盛裝上帝的靈的。所以，當上帝的靈進到人裡面，人就成了有靈的活人；上帝的靈若離開，人就是一個死人。兄姊！瓦器是卑賤的，是脆弱的，就像我們人的肉體也是卑賤脆弱的，很容易被病菌攻擊而生病。而那個放在我們裏面的寶貝就是主耶穌，這位在十字架上為我們受苦釘死，第三天死而復活的主耶穌卻是貴重的、永存的寶貝。祂能潔淨我們的靈魂，幫助我們勝過世界的苦難，帶領我們進入將來永生國度。所以基督徒的價值，不再於自己是什麼，完全在於我們裏面的主耶穌。親愛的兄姐！上帝將主耶穌這寶貝放在我們這軟弱的瓦器裏面，目的就是要藉著器皿來顯出這寶貝榮耀奇妙的大能力。我們的生命雖然軟弱，有主耶穌同在就變成剛強。感謝上帝！器皿雖然軟弱、卑微，上帝卻樂意使用，讓我們這卑賤的器皿變成尊貴、有價值。求上帝幫助我們，這一生都要讓上帝來使用，好使我們能夠彰顯出上帝榮耀的作為。
一個願意讓上帝使用的器皿，他的人生會發生怎樣的變化呢？有上帝的能力同在的生命，會發生甚麼事情呢？保羅接下來講了四組對照：『我們四面受敵，卻不被困住；心裏作難，卻不致失望；遭逼迫，卻不被丟棄；打倒了，卻不致死亡。』（林後4：8-9）這四組對照，正是描繪出保羅真實的人生經歷。他為了完成上帝所交託的使命，付上很大的代價，有些經驗就像與死亡交鋒般可怕，但卻奇蹟似的從死亡的邊緣挽回過來。在哥林多後書十一章24-29節，保羅細數自己為傳福音所受到的苦難，他說：『被猶太人鞭打五次，每次四十減去一下；被棍打了三次；被石頭打了一次；遇著船壞三次，一晝一夜在深海裡。又屢次行遠路，遭江河的危險、盜賊的危險、同族的危險、外邦人的危險、城裡的危險、曠野的危險、海中的危險、假弟兄的危險。受勞碌、受困苦，多次不得睡，又飢又渴，多次不得食，受寒冷，赤身露體。除了這外面的事，還有為眾教會掛心的事，天天壓在我身上。有誰軟弱，我不軟弱呢？有誰跌倒，我不焦急呢？』兄姐！這些艱難，如果有一兩件發生在你我身上，請問，我們能夠承當多少呢？人生中會發生什麼事，不是我們所能控制的，但我們可以依靠上帝的恩典和力量，使災禍艱難變成恩典祝福，這是上帝給愛祂之人的寶貴應許。
兄姐！請問，你生命中最艱難的時刻是什麼時候呢？是否曾有好像走在死蔭幽谷，四面看無路的絕望心境呢？牧師相信，沒有一個人的人生從未遭遇艱難。但是，想想看保羅，他遭遇這麼多艱難，都可以勇敢走下去，相信你也可以。求上帝幫助我們！即使四面受敵，卻沒有困住，因為上帝必要給我們開了一條出路。不要忘記！上帝仍然在你身邊保護、看顧，祂也差派天使來安慰你、扶持你、鼓勵你，賜給你信心和勇氣，使你能突破生命的難關，彰顯出生命的寶貴價值。這就是擁有屬靈寶貝的瓦器能夠逆轉勝的主因，因為有基督死而復活的大能在他裡面。
『身上常帶耶穌的死，使耶穌的生也顯明在我們身上。因為我們這活的人是常為耶穌被交於死地，使耶穌的生在我們這必死的身上顯明出來。這樣看來，死是在我們身上發動，生卻在你們身上發動。』（林後4：10-12）這段經文，保羅連續說三次死與生，第一個是耶穌的死，第二個是為耶穌而交到死地，第三個是死在我們身上發動。親愛的兄姐！生與死是人生最大的奧秘，超越人的理性所能理解的。但是從大自然中，動植物短暫的生命，幫助我們看清楚，藉著死得著生的活路，比如：毛毛蟲要變成蝴蝶，必定經歷像死一般的痛苦掙扎。比如：一個母親的生產，是要拚著命，才能讓新生命誕生。主耶穌自己就是那粒落在地裏死了的麥子，結果卻結出我們這許多的子粒來。祂在十字架上付出生命的代價，讓我們有重生的機會。也是因為馬偕牧師甘願付上生命代價，不畏懼艱難阻擋，遠從加拿大來到台灣傳福音，讓我們能得到福音這個好消息，成為上帝的兒女，一生都能靠著上帝恩典不斷突破生命的艱難，邁向更成熟更有價值的人生。每一個記載在聖經裡的信心偉人，都是願意將自己交出去，讓上帝使用他們，成為能夠盛裝祂榮耀的寶貴器皿。
親愛的兄姐！今天，上帝仍在在尋找能夠盛裝祂榮耀的器皿，請問，你願意將主耶穌這寶貝裝在你裡面嗎？雖然，改變是艱難的，卻是有價值的。復活生命的原則，就是經過死，來獲得新生命。死的捆綁在這樣的人身上沒有權力，因為在他裏面有了一個比死更有能力的東西，就是屬於上帝的復活新生命。你若不怕死，人生就沒有什麼不可能的。有這種突破死亡的信心，生命必定結出許多子粒來。
『但我們既有信心，正如經上記著說：“我因信，所以如此說話。”我們也信，所以也說話。自己知道那叫主耶穌復活的，也必叫我們與耶穌一同復活，並且叫我們與你們一同站在祂面前。』（林後4：13-14） 這裡保羅引用了詩篇116:10的話：『我因信，所以如此說話；我受了極大的困苦。』詩人在危難之中，信賴上帝必定要救他的生命，他確知自己要在上帝面前，行活人之路。保羅借這詩篇來表明：他也像詩人那樣，憑著信心在說話。說什麼話呢？就是上帝怎樣叫基督復活，保羅確信上帝也必定叫他和那些接受福音的人與耶穌一同復活。這是宣告他在基督信仰裡，對復活的信心。
親愛的兄姐！你是否聽見信心在說話？你是否能夠憑著信心說話。我們若要在信心裏說話，就必須先在信心裏有所看見；看見什麼呢？看見上帝應許的話絕對信實可靠。士師記裡的基甸，當上帝呼召他出來帶領以色列人征戰時，他再三驗證，要知道這是否真出於上帝。當他得到印證之後，就全力以赴，得到大勝利。屬靈事奉的原則是：信心產生見證。這也是基督徒事工得勝的秘訣。有一句話說：『你無法超過你的思維。』我們的信心也一樣，你有多少信心，就能做多少事工。以色列人有雲住火柱的帶領，但是他們對於進入迦南地的信心不夠，上帝就讓他們在曠野漂流四十年，直到他們有信心，才能夠進入。兄姐！請問，你對自己人生所能作的，有多少信心呢？求上帝幫助我們！每一天要憑著從上帝而來的信心對自己說話，緊抓上帝豐盛應許，不斷激勵自己更成長，要從每日的勞苦中，學習到新功課，不要窮忙，什麼都沒學到。即使只是進步一點點也可以，我們要靠主恩典勇敢過充實而得勝的每一天。
16-18節是非常寶貴的經文，也是牧師很喜歡的一段經文。『所以，我們不喪膽。外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。』保羅又一次說到他在各樣的苦楚中不喪膽，是因為他看見將要成就極重無比永遠的榮耀。兄姊！人生確實又苦又短，肉體會一天天地衰老，擔心煩惱的事沒完沒了。若是沒有上帝作我們的盼望，一切都沒有意義。有了上帝，我們的靈性就會一天新似一天，因為叫人活的仍是靈。求主幫助我們用信心的眼睛看見那可以存到永遠的生命和榮耀，憑著信心而不是眼見而活。
親愛的兄姐！牧師很喜歡一句話，就是『今生定永恆。』我們在時間裏所受短暫的『苦楚』，是能夠換來永世長存的『榮耀』。就像在存退休金一樣，現在辛苦一點，退休後就知道辛苦是有價值的。服事上帝的路雖然不會『天色常藍』，也不會『花香常漫』的，但是服事主的結局卻是『極重無比永遠的榮耀』。求上帝幫助我們！成為一個擁有寶貝的瓦器，用我們的卑微的生命來盛裝上帝的榮耀，那麼，這一生就會成就尊貴榮耀的人生。
發表於2023/10/05 10:38
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