聖經六十六卷中，只有兩卷是以女人的名字為主題，一是路得記，一是以斯帖記。她們的對比十分強烈：路得是一個外邦女子〈摩押人，即今日約旦人〉，她的丈夫已經死，她卻不忍離開已經一無所有的婆婆，甘願跟隨著她的婆婆拿娥米從摩押回到猶太地伯利恆，生活在以色列人之中，後來又嫁給一個以色列人名叫波阿斯，她成了以色列最偉大的王，大衛王的曾祖母；另一位女性以斯帖，她是一個猶太女子，卻因亡國被擄在外邦人中〈波斯〉，她後來嫁給波斯王亞哈隨魯王而成為一偉大王朝之后，並且在猶太人差點被滅族時，勇敢站出來為她的百姓請命。路得與以斯帖都是非常了不起的女人，但路得記特出的地方，是聖經中唯一以整卷書之篇幅來記述兩個女人的故事。
路得記也是一本愛情故事——一本描述偉大又尊貴的愛情故事，描寫波阿斯和路得超越過種族鴻溝與偏見的愛情，但它特別的地方倒不是這種男女之間的愛情，反而是兩個女人之間的故事，一對婆媳之間，不想自己，只是一心一意為著對方的幸福來設想的無私的愛、偉大的愛。我們知道，婆媳之間的問題自古到今，一直都很難『喬』，甚至有人用兩個女人的戰爭、一個廚房容不下兩個女人，來形容婆婆跟媳婦之間像炸彈一般，很容易引爆的衝突。因此，記載在聖經裡面的路得記，更顯得十分寶貴，上帝透過這本路得記要告訴我們，婆媳之間也可以有這麼美、這麼無私、這麼感動人的愛。當這一對婆媳，用這樣無私的愛來彼此對待之時，上帝就幫助她們、大大祝福她們，上帝又興起一個有敬畏心的人波阿斯來幫助她們，拿俄米，路得，波阿斯，這三個人用他們無私的愛心，將一個原本已經除名了、完全沒有希望了的家族，再度興旺起來。兄姊！俗諺：『家和萬事興』，確實，一個有愛的地方，就是上帝要祝福的地方。牧師期待每一位兄姊的家庭，都存著這種無私的愛、甘願替對方設想的愛、願意互相擔當對方軟弱的愛，若有這樣的愛，相信上帝必定大大祝福、興起你的家庭。
今天我們要從婆婆拿俄米身上來學習，做婆婆的要如何得到晚輩的尊重和敬愛呢？拿俄米怎樣贏得她的媳婦路得對她一路跟到底，甚至連死也不願分離的愛呢？拿俄米這個名字，在希伯來原文的意思是『甜』，她是一個好人，一個好妻子。她的名字叫做甜，她真正是一個很甜的婦人；她是一個好婆婆，好到連她的兩個媳婦都稱讚她。
從路得記一章1-5節的描寫，我們看到這位甜婦人，原本是一位非常甜蜜幸福的婦人，她有一個很顧家的丈夫，又有兩個乖巧聽話的兒子，她以為她的人生應該這樣幸福又快樂的走到底。想不到中年之後，她的人生竟然遭遇到一連串意想不到的大變故，將整個人生都翻轉過來了，讓她從甜變成苦。首先，遇到大飢荒，大飢荒就是現代所說的經濟風暴，這個飢荒大到使她中年失業的丈夫以利米勒不得不賣田賣屋，全家移民到他們原本所看不起的外邦人的地方、摩押地討生活。雖然在外邦討生活，但全家人都在一起，也感到很快樂。沒想到第二個災難又到，她的丈夫以利米勒在搬到摩押地沒多久就過世了，也許是水土不服，也許是工作太過努力，以致過勞死，這個原本幸福的婦女突然間變成沒丈夫的寡婦，好在還有兩個兒子可安慰她的心，這個寡婦辛辛苦苦把兩個孩子撫養長大，又替他們取媳婦，是兩個很好的摩押女子。想說責任已經完成，可以放下重擔，靠兒子媳婦好好過一個安安穩穩的老年生活。卻沒想到無情的命運再一次殘忍的攻擊她，她辛辛苦苦、好不容易撫養成人的兩個兒子竟然連續過世，一下子好像是從天堂摔到地獄，聖經記載說：『剩下拿俄米沒有丈夫，也沒有兒子。』一個原本甜蜜幸福的婦人，一個從年輕辛苦到年老的婦女，一下變成什麼都沒有。親愛的兄姐！如果我們是這個可憐的老婦拿俄米，我們要如何忘記這個殘忍痛苦、悲傷艱難的過去呢？又要如何面對一無所有、不知何去何從的明天呢？
親愛的兄姐，按照人的眼光看，這個拿俄米已經完全無希望了，完全無路可走了，她已經走到人生的絕境。但是，我們基督徒是上帝的兒女，上帝的兒女就不能用世俗的眼睛看事情，你要用上帝的眼光、用屬靈的眼光來看，當我們用上帝的眼光、屬靈的眼光來看事情時，你會看見，人的盡頭，正是上帝的起頭。當人所有的心思意念、所有的聰明智慧、所有的努力打拼都用盡，再也無計可施之時，人才肯謙卑下來，才肯降伏在創造主面前，此時，上帝就要從意想不到的地方為我們開出一條又寬又大的道路出來。拿俄米就是這樣，當她完全放下自己，放下自己的面子、自己的自尊心和驕傲，回到上帝面前，她的人生就開始轉變，苦的人生，又再變成甜的人生。
兄姊！你的人生是否遇到許多艱苦挑戰、許多衝突掙扎？家庭經濟壓得你喘不過氣來，子女的教養問題讓你很頭痛、婚姻中夫妻有許多爭執衝突、工作中和老闆、上司、同事彼此之間明爭暗鬥一大推、甚至身體受病痛折磨，每天藥吃一推，二三天、每禮拜又都要去醫院報到，人生的苦好像苦不了，但是請不可灰心失志，因為我們有耶穌。你要相信上帝，兄姊！你要相信上帝是要你健康、要你滿有喜樂、要你得到大大祝福的上帝，你要相信你的上帝是能替你改命轉運的上帝，當我們沒辦法的時候，不可硬心，要柔軟下來，甘願謙卑降服在上帝面前說：『上帝啊！我不能了，只有靠祢了，求祢憐憫幫助，求祢替我開活路！』當我們不再掙扎，全心相信，放心交給上帝，放手讓祂去作，你會發現，上帝做得比你更讚更美，恩典祝福遠超過我們所求所想的。
雖然上帝有上帝的工作，但是，我們也有自己需要做的工作。來看拿俄米這個又老、又醜，無子且又一無所有的老寡婦；很奇怪，這樣的人，一般人看做是『無路用』的老人，為什麼能夠得到兩個外國媳婦的疼愛呢？當她要回去故鄉時，媳婦竟然很不忍和她分開呢？因為她很甜，拿俄米是一個像她的名字一樣，很甜的人。
親愛的兄姐！要作甜人，首先要學習口甜。讀了今天的經文，相信大家都會被拿俄米的話所感動，她的話是多麼甘甜。人是言語的動物，藉著言語，人與人能互相了解、溝通，藉著言語，能把人與人之間的關係帶到一個更深的層次。愛一個人，起碼會用言語來表達愛意，因此我們中國人說「談戀愛」。我甚少看見談戀愛的人是不談話的，也很少看見相愛的夫妻是不說話的；婚後多年的夫妻仍然有許多話要說，這說明這對夫婦的關係很好。
然而，說話的內容同樣重要。一8：「你們各人回娘家去罷，願耶和華恩待你們，像你們恩待已死的人和我一樣。」這話真美，不單為她們祝福，並且為她們所作的好事念念不忘。換上別的婆婆，恐怕會認為兒子結婚不到幾年就死掉，這個媳婦定是剋夫的掃把星了。拿俄米卻記念媳婦對兒子的好處，不把莫須有的罪名歸咎媳婦身上，實在難得。要做好的基督徒，首先要學習說甜言。夫婦在新婚時說過甜蜜話後，現在有沒有再說呢，試想想看，上一次對配偶說甜話是甚麼時候呢？我們若對最親近的人說話也不能甜；那麼究竟對哪些人才會說甜話呢？無論是對長輩對晚輩，或對周遭的人說話，都要甜蜜一點，不要動不動就常常指責他們。一個人若要讓上帝來所用，首先要學習講甜話。保羅勸提摩太凡事要作年青人的榜樣；最重要就是在言語上有好的表現。
有個故事說到：『有一位剛退休的爸爸，穿著他最喜歡的夾克和皮鞋，要去他兒子家小住一陣子。他一入門，媳婦就笑他說怎麼穿得這麼俗。老爸心裡很不舒服，想說天地顛倒了，媳婦在教訓公公，一股氣就要發作出來。他兒子在旁邊把他拉一下，他轉一個念頭，笑著問媳婦，那要怎麼穿才不會俗？那個媳婦也真巧，拿起皮包就帶公公去百貨公司，買一套西裝、一雙好皮鞋和幾件流行的休閒服。他們回來，鄰居看見，讚美說：媳婦真乖買這麼好看的衣服給公公穿。這樣，公公與媳婦之間，互動越來越好。人與人之間的誤解和衝突，往往是話說太快，有時不經過思考，碰一下就出來，非常傷人的心卻已經收不回來了，牧師期待我們教會的弟兄姊妹，要常常說溫柔的話、互相勉勵的話、對人有幫助、有造就、祝福的話，這樣，自然能吸引未信主的朋友歡喜來教會。
拿俄米第二個特點，就是心甜。光是口甜心不甜，長久以後就會令人反感！聽那些阿諛奉承，油頭滑舌的人說話；真恨不得給他兩記耳光。那些話聽來叫人倒胃口。惟有口甜心又甜的，才能教人感到舒暢。怎樣心甜呢？就是要注意，當我們在受苦、遇到困難之時之表現；兄姊！苦難會試驗出人內心的真實和虛假。真多人在受苦之時，怨天尤人，嫉妒別人享福，怨恨上帝使我受苦；責怪周遭的人不了解，不同情我，不幫助我……一天到晚在痛苦裏面徘徊，心變得非常狹隘。思想一偏差：人就變得非常自私、自我，感覺別人對不起我，上帝不祝福我，這樣想，心就變苦毒、不甜。拿俄米遇到這麼多痛苦，失去至親最愛的人，這種苦是言語無法度形容的，是說不出的苦，然而她的心並未變得自私、充滿怨恨；她沒有只為自己打算，反而想到別人，一心一意為著媳婦的未來設想。牧師相信當她要回伯利恆之時，她心裏其實是很盼望媳婦與她同去；她們已經走了一段路，只是當她想到這兩個年青的女孩，還有她們的將來，她就不願把她倆帶到痛苦裏去。拿俄米實在是個心甜的人，平時待人好，受苦的時候也待人好；這纔是真正的好，富足之時能幫助人，貧窮之時也能幫助人，那就真正的好。因此，我們中間若有弟兄姊妹受苦，切記不要灰心，要緊記上帝在這個時候，要查驗你的心如何；如果你有一顆甜心，不但能感動人，也能感動上帝。
拿俄米不但口甜、心甜，更重要的是人甜。心甜的人不一定人甜。相反，有的人心甜但卻不被人了解，甚至不為人接受。我相信每個做兒女的都承認母親的心是甜的，但卻往往受不了，擔當不起母親善意的嚕囌。有些妻子愛丈夫如同愛兒子，甚麼都要管；吃的，穿的，都要管，怎樣用錢也要管；丈夫卻往往不能忍受這樣的妻子。人甜就是人見人愛，不論到那裏，都自然能吸引別人。就如有蜜的花，一定有蜜蜂在附近徘徊不散；如果花沒有蜜，蜜蜂便不會飛前去。拿俄米就像滿載蜂蜜的花一樣，兩個媳婦怎麼趕也都趕不走，能夠做到這樣，就真是做人最美的境界。我們看這個已經一無所有的拿俄米，又老又窮的寡婦，兩個媳婦竟然還要跟從她；照理說在這種時候，誰會將她放在眼裏呢？在台灣很多人鬧離婚，常常為了爭取子女的撫養權而對簿公庭；卻從沒有聽見說為人子女的，為了領養父母而爭個你死我活，只有你推我讓。拿俄米只是婆婆而非母親，尚且得兩個媳婦的愛戴；可見她為人非常的甜蜜。
親愛的兄姐！牧師相信沒人愛跟講話苛薄的人在一起，我們都愛跟甜人在一起。環境怎樣變化，這是我們無法掌控的，然而，我們的說話、我們的情緒、甚至心思意念，這都是我們可以掌控的。牧師盼望，我們每一個弟兄姐妹，無論環境如何，立志做一個甜人，用甜的說話、甜的心、甜的人去面對艱難的環境和挫折的挑戰，用甜的信心和愛心去面對我們所遇到的每一個人、每一件事，牧師相信，上帝必定要大大祝福你，你周圍的人也要用恩慈對待你，並要用心幫助你走過人生的每一個艱難挫折。