B-耶利米書01章01-19節：看不見成果的呼召
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看不見成果的呼召
耶利米書01章01-19節
莊嘉信牧師
2024/9/22 |
兄姊！大家平安！從這個禮拜開始，新眼光查經本要研讀的經文是耶利米書。按照慣例，牧師先來簡介一下耶利米書的作者、背景和寫作目的。耶利米是以色列歷史中很重要的一位先知，他有一個很重要的預言，就是預言猶大會被擄到巴比倫去，服事巴比倫七十年之後，上帝會懲罰巴比倫並讓他們回來。這個預言果真實現了，所以人們知道他真正是上帝的先知。在舊約聖經中耶利米書被稱為大先知書，因為這卷書的篇幅很長，一共有52章，僅次於以賽亞書的66章。有些基督徒不喜歡讀耶利米書，因為這卷書不但很長，而且不按照著時間順序編排，讓人有時會搞混。這是因為這卷書不但記載了耶利米先知長達四十幾年傳道生涯中，一些很重要的講道信息，以及一些他的生活紀錄和他所做的一些重要事蹟；可說是耶利米的個人傳記。也有些人不喜歡耶利米書的原因是，這卷書讀起來讓人覺得很沮喪、很悲觀、也很負面。其實，耶利米先知被稱為『流淚的先知』，這當然是和他的個性，以及他的生活背景有極大關係。
耶利米書大部分的資料都是耶利米本人所寫或提供的，但也有些部份可能是他的門徒，或他的好朋友文書巴錄所抄寫、整理或編緝的。
「耶利米」這名字有兩個意思，
1.『耶和華高舉』，
2.『耶和華傾倒』。
他的一生就是見證他名字的含義。耶利米被他同時代的人藐視、棄絕，人們不看他是一位祭司，更不看他是一位先知，對待他好像一個罪犯，又好像一個通敵者。可是上帝卻使他高升。上帝親口對他說：『我未將你造在腹中，我已曉得你；你未出母胎，我已分別你為聖；我已派你作列國的先知。』（耶1：5）上帝又說：『看哪，我今日立你在列邦列國之上，為要施行拔出、拆毀、毀壞、傾覆，又要建立、栽植。』（耶1：10）這裡指出，上帝要使用他來拔出、拆毀、毀壞、傾覆，那些犯罪作惡、拜偶像成癮的君王和百姓；但上帝也要使用他來建立、栽植、安慰、鼓勵那些真心悔改、渴慕歸向真神的人。上帝賦予耶利米先知的使命，是極其重要的。
耶利米先知的個人資料：
他出生於祭司家族，可能是亞比亞他祭司的後裔，家鄉在亞拿突。他的服事開始於約西亞王十三年（約西元前627年），結束於猶大亡國不久之後（西元前586年左右）。他和文書巴錄是很好的夥伴，巴錄記下耶利米口述的話。根據耶利米書十六章2節 ， 耶利米終生未婚，沒有留下任何後裔。按照以色列傳統，猶大亡國之後，耶利米被逼迫帶往埃及地後去，後來被暴民用石頭打死，並葬在埃及。
先知耶利米的歷史背景：耶利米出生成長的時代，正當亞述帝國的霸權移轉，國際情勢極其動盪，他的國家南國猶大的國勢和周邊國家都有著密切的關係。當時猶大國的最後四個王都不依靠上帝，一心只想要依靠周邊強權。然而，隨著各國情勢的消長，這種牆頭草式的外交並沒有為國家帶來任何的利益，只是自取滅亡而已。然而，在這段猶大國歷史中最黑暗的時期，耶利米先知蒙召，接受上帝的託付，他不畏艱難傳道四十多年，即使遭遇各種逼迫，仍然憑著信心，堅定勇敢傳講上帝真理。
耶利米先知的個性有點膽怯懦弱，他是個感情豐富而又多愁善感的人，他也是非常愛國的先知，面對百姓的罪惡與上帝將臨的懲罰，他內心非常痛苦，很生氣卻也很心疼百姓的無知和犯罪，但他仍然忠心地傳講上帝的話，那些是與國家政策不相同的信息，因此也遭受嚴厲攻擊。雖被看輕攻擊，耶利米卻時常為了國家百姓在上帝面前不斷哭泣、祈求、代禱，期待百姓能夠回心轉意歸向上帝，因此他也被稱作「流淚的先知」（參9:1）。
耶利米書寫作的目的：
耶利米的信息是帶著悲觀與盼望，又存著對審判與復興的願景。雖然他一再對悖逆的百姓絕望，但卻對以色列的上帝有絕對的信心，他相信上帝的管教具有醫治的能力，深信苦難背後必有上帝夠用的恩典。因此在他的信息中，一再堅定相信上帝與大衛之約是絕對不變的應許，並且強調上帝的管教是愛的管教，最終是要讓人得著幫助和利益的。 **他指出苦難不是結束，乃是一個過程，人在上帝手中是有盼望的，正如被亡國的以色列，以及面對極大苦難的猶大，在上帝手中仍是有盼望的。耶利米的信息好像在為即將陷入絕望中的人打下一劑預防針，讓他們能存著信心盼望，期待未來美好榮耀的來臨。他指出：上帝的拆毀為要帶來積極的建立，受傷可得著醫治，被擄還要歸回，等待回轉之後所帶來真正懊悔，必定帶領人進入上帝更加豐盛的恩典和祝福之中。
親愛的兄姐！今天的經文耶利米書第一章，一開頭就講到上帝對耶利米的呼召。上帝呼召耶利米出來服事祂，服事這個黑暗的時代、破碎的國家和社會。耶利米起初非常懼怕，也很反彈。亂世的明哲保身之道，就是躲起來，隱居過好自己的小日子，何必自找麻煩，去做一些吃力不討好的事情。然而，上帝不斷呼召他，要他成為黑暗中的一盞明燈。耶利米覺得自己太年輕、沒什麼能力和經歷，也不會做什麼。然而，上帝卻不斷鼓勵他。兄姐！不是我們能做什麼，而是上帝要我做什麼。我們只是祂所使用的器皿，上帝知道怎樣來磨練我們，使用我們。耶利米最終憑著信心回應上帝的呼召，他用上帝的真理勸勉引導，也用愛帶出安慰。雖然耶利米在世的日子，很少人看重他的服事，但是，最後他的服事發揮極大的影響力，連在巴比倫的但以理，想起耶利米的預言，就迫切為猶大回歸故土來禱告，最終幫助以色列人有回歸故地的信心與勇氣。有時，我們的服事，好像看不到什麼果效，好像在浪費時間，浪費生命。然而，我們所不知道的是，今日我們用心撒下的種子，上帝會照祂的時間讓種子發芽成長，最後結實百倍，成為許多人的祝福。今天，上帝也要使用你，藉著服事來成為他人的祝福。
今日教會要改選新的長執同工，讀到新眼光的這篇分享時，牧師覺得特別有意思。正如今天這篇新眼光的作者所分享的：『對基督徒來說，有時會對「呼召」這個詞抱持著浪漫的想像，就如詩歌〈榮耀的呼召〉所寫：「一生意義，活出榮耀的呼召，勇敢地向著標竿直跑。」這讓人以為：回應上帝的呼召之後，好似會前途一片坦途，過程中充滿光明與榮耀。
然而，先知耶利米所受的呼召卻非如此「榮耀」，他所面對最大的挑戰在於，上帝要他成為堡壘、鐵柱、銅牆，而且要在猶大國瀕臨滅亡、內憂外患的時代，對眾人述說上帝的話。在人眼中看來，耶利米就像被打卻不能還手的沙包，因為他面對了來自於君王、官長、祭司、人民的攻擊──那些悖逆上帝，犯罪卻不肯悔改的百姓，他也面對國家即將傾毀，他卻無奈也無力扭轉乾坤。
聖經學者常將耶利米和摩西相較，認為耶利米的角色，同樣是承先啟後，帶領整個民族脫離舊時代、進入新境界的關鍵人物。然而，耶利米他卻沒有手杖可以變蛇、沒有讓紅海成為乾地的神蹟，也沒有雲柱、火柱在指引每一天前進的方向。上帝只說話，不出手，令耶利米只能在充滿譏笑、反對、毀謗與迫害的環境中掙扎前進。最終，他成了墮落世代的良心，為被擄子民的後代提供反省的素材，為歸回重建的人帶來盼望。
耶利米對世人的影響力，一直等到他死後才顯露。上帝對他的揀選，是舊約聖經中獨一無二的，當他「還沒有出生」就被揀選。對耶利米而言，這樣的呼召意義有如奧祕，無法在可認知的範疇內理解，他只能依靠上帝，一步一步地在百般挫折中完成任務。
牧師相信，每一位服事者心中往往抱持一絲期待，希望能看見自己殷勤種下的種子，能開花結果。無論是對任何的事工、教會建造的期待，皆是如此。畢竟，誰不希望自己手中的工作能有效推動呢？但有時因為成果不如預期，我們往往又會陷入極端的沮喪與自責，甚至拿其他教派的成功來和自己的黯淡比較，耽溺在自我否定的情緒中無法自拔。
這時，我們就需要想想耶利米的使命：縱然呼召的意義隱晦，終其一生都看不見自己服事的成果，然而他卻始終堅持倚靠上帝，在黑暗的時代發光，使自己的信仰照亮了被擄子民的後代，上帝藉著耶利米，親自施行了根除、拆毀、破壞、推翻、建立、栽培的工作。成為黑暗中的一盞明燈，將愛和盼望帶給心靈貧窮的人，這是上帝對我們的期待。
親愛的兄姐！我們的服事，不是依靠自己的能力、乃是出於上帝的呼召。當我們願意回應上帝的呼召時，就是將今生與永恆連結在一起。求上帝幫助我們！勇敢學習耶利米的忠心，因為使事情成就的永遠是上帝自己，而被呼召的我們始終是器皿。當我們願意讓上帝使用，就能夠成為尊貴的器皿，是一個能夠榮耀上帝，帶給人祝福的尊貴器皿。願上帝大大堅定我們的信心！
發表於2024/09/21 09:56
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